Begonnen hat alles schon vor Jahren - auf der Schalker Mailingliste, kurz und liebevoll SML genannt (kurz SML - www.schalke-mailinglist.de).

Irgendwann, das genaue Datum lässt sich heute beim besten Willen nicht mehr ermitteln, entstand bei einigen Schreibern das Bedürfnis, sich direkter als nur über eine Mailingliste auszutauschen, und die Idee eines SML-Internet-Chat wurde geboren. So traf man sich - neben den inzwischen schon historischen SML-Treffs an der Anzeigetafel des Parkstadions - wöchentlich zu einem festen Termin im Internet Relay Chat (IRC) und lernte sich näher, persönlicher kennen.

In diesem Chat - der nach einiger Zeit fast täglich stattfand und den Beteiligten so etwas wie eine virtuelle Fankneipe bot - wurde dann auch die Idee in die Welt gesetzt, einen "richtigen" Fanclub zu gründen.

Was ein "richtiger" Fanclub ist, darüber gingen allerdings die Meinungen auseinander - ein Teil wollte einen eingetragenen Verein gründen, mit Satzung, allen rechtskonformen Formalien etc. Damit begann man auch, aber es zog sich alles irgendwie schier endlös hin. Einem anderen Teil - uns - war das zu viel Aufwand und zu viel Bürokratie. Wir wollten einen lockeren Fanclub, zwar eingetragen und anerkannt beim Dachverband SFCV, aber sonst ohne die vielen Tücken des deutschen Vereinsrechts.

Und den sofort. Während andere monatelang an juristischen Feinheiten von Satzungen feilten, gründeten wir einfach und spontan unseren "Ersten Internetfanclub Schalke 04".

Am 24.8.2000 war es soweit - die Gründungsversammlung fand statt, ein Vorstand wurde gewählt, alle Voraussetzungen der Aufnahme in den SFCV wurden geprüft und erfüllt, und am Abend war ein neues Fanclub-Territorium offiziell geboren: das Internet.

Die Aufnahme in den SFCV erfolgte unmittelbar darauf, und für längere Zeit waren wir der einzige offizielle, vom Dachverband akzeptierte Schalke-Fanclub im Internet.

Die neun Gründungsmitglieder waren Anne Bühner, Stefan Kotschenreuther, Karin Prem, Detlev Rentmeister, Michael Robert, Pascal Szewczyk, Markus Töns, Uta Töns und Karin Woska. Aber wie es so ist im Leben - nicht mehr alle dieser Schalker Freunde sind heute noch bei uns, dafür sind andere zu uns gestossen. Aber immer noch stehen wir mit allen Gründungsmitgliedern, egal wo auf der Welt sie heute leben, in ständiger Verbindung. Das ist es, was einen Internet-Fanclub so besonders macht: egal wie weit man voneinander entfernt lebt, über e-mail, den immer noch regelmässig stattfindenden Chat oder unsere Homepage können wir problemlos Kontakt halten.

Im "wirklichen Leben" treffen wir uns bei jedem Heimspiel in der Arena vor dem Eingang zum Block I/N6. Wir organisieren gemeinsame Fahrten zu Auswärtsspielen - wobei uns natürlich die Verteilung unserer Mitglieder über ganz Deutschland enorm hilft, vor Ort ein ansprechendes "Begleitprogramm" zuentwickeln. Und machmal treffen wir uns - egal wo - auch komplett, z.B. zu den Pokalendspielen in Berlin. Aus allen Ecken Deutschlands (und Österreichs) kamen unsere Internet-Schalker nach Berlin gereist, um gemeinsam die Triumphe des S04 zu verfolgen.

Inzwischen gibt es auch mehr als nur uns im Internet. Es seien hier nur stellvertretend die Fanclubs "WorldWide Schalke" (WWS), "Schalke Online Community" (SOC) oder "Königsblau Westline" (KBW) genannt - sie alle vereinen Fans aus aller Welt, um unser Schalke 04 zu unterstützen. Und das ist auch gut so - das Internet ist so groß, so weit, so verzweigt, dass ein Fanclub allein gar nicht in der Lage wäre, sich um alle interessierten Internet-Schalke-Fans zu kümmern. Deshalb freuen wir uns, dass andere unserem Beispiel gefolgt sind und sich auch über das schöne Medium Internet organisiert haben. Denn wir legen - vielleicht im Unterschied zu anderen - auch Wert auf den persönlichen Kontakt. Wir treffen uns regelmässig, auch ausserhalb der Spieltage. Das ist aber jenweits einer gewissen Zahl von Mitgliedern nicht mehr zu organisieren. Deshalb haben wir uns eine "Selbstbeschränkung" auferlegt, um nicht zu schnell zu groß zu werden. Wir haben nicht den Anspruch, das gesamte Internet fanclubmässig abzudecken, und deshalb freuen wir uns, dass sich so nach und nach immer mehr Schalker Fans über das Internet in verschiedenen Clubs organisieren.